传感器、变送器在自动操控范畴都有着重要作用，变送器是根据传感器根底上而开展来的，它们即有密切联系，又有差异。从它的称号来看，传与感二字。传是指传输，感是指感知。实际上是先有”感知”,其次转化，最终传输。
因而传输是意图，转化是手法，感知是根底。把可以将被测变量（温度、压力、液位、流量）感知出来的元件叫做灵敏元件，把可以将感知出来的变量转化成非规范的电信号或其它方式输出信号叫做转化元件。因而传感器的组成由灵敏元件和转化元件组成。
从变送器的称号来看，有变、送二字。变是改换、送是运送。实际上先有改换再有运送，那么运送是意图，改换是根底。改换部分是将传感器传输过来的非规范电信号或其它方式信号改换成规范电信号，如4-20mA、1-5v,然后再将规范信号运送至二次外表。
接线制与电源：传感器有二线制、三线制、四线制的，有的需求额定供电电源，有的不需求供电电源。变送器基本上是两线制且供电电源与信号为同一组线。信号：传感器输出的信号有非规范电信号或其它方式的信号，是弱小的非规范信号，变送器输出的是规范电信号，输出信号强。远距离则以规范电流信号传输，近距离则可以用规范电压信号进行传输。
一次外表和二次外表：变送器和传感器都是一次外表。一次外表用于信号收集转化，二次外表可接受一次外表收集转化的信号，可用于显现、操控、报警、监控等方面。传感器与变送器做成一体式，即有一次外表的功用，又具有二次外表的功用，也就是说的智能变送器。
